Le grand départ



Samedi 1er décembre, 16h30.
Le RER quitte Paris en direction de Roissy sous une pluie fine et pénétrante.
Le moment tant attendu/espéré/redouté depuis plus d'un an appartient au présent.

Le voyage pour atteindre la Terre Adélie est long : une trentaine d'heures de vol jusqu'à Hobart en Tasmanie via Hong Kong et Melbourne puis quelques jours sur l'Astrolabe de la Marine Nationale pour arriver en vue du continent Antarctique.
Cette année, contrairement aux précédentes, les conditions de glace de mer sont particulièrement favorables et l'Astrolabe devrait arriver à quai à la base Dumont D'Urville, si bien que je n'aurai pas droit au baptême d'hélicoptère au-dessus de la banquise dont je rêvais secrètement.

De l'attente car cela fait depuis le 14 novembre 2017 que l'histoire a commencé, lorsque j'ai appris ma sélection pour cette mission; de l'espoir car je suis conscient de la chance que j'ai de pouvoir être au coeur d'une telle aventure humaine et scientifique. Et une certaine appréhension car je plonge dans un environnement totalement inconnu avec des personnes qui me sont encore relativement étrangères, mais surtout parce que je laisse derrière moi amis, famille et proche qui vont vivre connaître réussite, doute ou déception sans que je puisse être à leurs côtés pour les féliciter, encourager ou réconforter.
En effet, je suis parti pour au moins un an et je ne pense pas revenir en France avant janvier voire février 2020.
16h55, la nuit tombe et la rame ralentit à l'approche du terminus de l'aéroport.
Il s'agit maintenant de retrouver le petit groupe avec lequel je vais partir. Leurs visages me sont un peu familiers, je devrais également y lire un mélange d'excitation et d'appréhension...

À très bientôt !


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Épilogue

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Plus de quatre mois ont passé depuis mon précédent article de blog, qui sonnait comme le dernier. Je savais au fond de moi que ce ne serait pas l’ultime, que je ne voulais pas laisser à mon fidèle lectorat la sensation de laisser le tableau plus noir qu’il ne l’était vraiment, dans le contexte inédit qui était celui de ce début de campagne d’été. Les « trois semaines » avant le départ n’en ont finalement compté que deux, puisque l’Aurora Australis a accéléré son arrivée, ses opérations et son départ, qui a eu lieu le dimanche 8 décembre en soirée. Un dernier vol en hélico de quelques dizaines de secondes entre la base haute de DDU et le pont du brise-glaces australien, et voilà que tout un pan de ma vie fait désormais partie du passé. Que cela paraît lointain ! Et pourtant, en me laissant voguer à mes souvenirs, je visualise encore parfaitement ce dimanche 8 décembre. L’annonce du départ le midi pour le soir, ce couperet qui tombe violemment, une décision
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Etape à Hobart

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 Après deux vols de nuit en à peine plus de 24h, nous voilà arrivés à Hobart en Tasmanie, où nous attend l'Astrolabe, bâtiment de la Marine Nationale et patrouilleur polaire flambant neuf qui nous permettra de franchir les 2700 km qui nous séparent de la Terre Adélie.  Le temps n'était pas franchement digne d'un début d'été austral, avec un temps de giboulées qui aura eu le mérite de montrer quelques beaux specimen d'arc-en-ciel ! Le navire appareille demain. Nous sommes logés à 4 par chambre dans des petites couchettes superposées. J'appréhende particulièrement la houle et donc le mal de mer à la sortie de la baie de Hobart, d'autant que le voyage en avion en ayant que peu dormi en avion, cumulé au jet-lag m'a pas mal fatigué... Prochaines nouvelles à mon arrivée en Terre Adélie je pense !
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